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這是我二姐為了”竹山陳家的故事”第二版寫下的文章。父母親都不在了，二姐如同媽媽照顧我們這些弟妹。
在母親節這一天，我在網站上附上此篇文章，謝謝二姐。
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媽媽生了七個小孩，我排行老二，大家都叫我二姐。
小時候，常聽媽媽說起跟爸爸披荊斬棘，開墾荒地白手起家的故事。當時是日據時代，食物米糧都採配給制；爸媽咬牙堅持，他們說，無論怎麼辛苦都不能餓著孩子。但媽媽腹中懷著我的時候最辛苦，每天挺著大肚子，要走五公里崎嶇山路去墾荒，再陪著爸爸種植香蕉、樹薯、地瓜等農作物。等到那天感到陣痛了，才匆匆趕下山生產。返家途中，媽媽還捨不得空手而回，忍著痛再綁一把木柴，因為扛回家就多了一把柴火。只要想起媽媽生我的時候那麼辛苦，我的眼淚就忍不住流下來。
我出生後，既沒有高堂可以幫忙照顧，又沒錢託人照料，媽媽只好「繼續」帶著我上山工作。身材嬌小的媽媽，根本背不動結實像男生的我；體貼的爸爸就用扁擔扛著竹簍，竹簍一邊坐著我，一邊就放著跟我一樣重的石頭，下山時則換成農作物；因為這樣竹簍才會平衡，爸爸才能走得又快又穩。
爸媽開墾荒地時根本沒時間陪我，聰明的爸爸就在香蕉樹旁挖一個土坑，底下鋪上乾的香蕉葉，讓我這小娃娃在這秘密基地裡休息、玩耍。一天又一天、一月、一年過去了，竹簍裡的石頭愈來愈重，土坑也愈挖愈深。就這樣，我與爸媽過著日出而作，日落而息的生活；沒想到，我在山上成長的歲月竟足足過了五年之久。
在山上曾經發生一件有趣的事。原來山上有好多猴子，猴群會帶著小猴子來跟我玩，我也會很豪邁的跟小猴子分享媽媽為我準備的飯糰與點心。有一天，埋頭工作的媽媽突然驚覺，太安靜了!怎麼沒有小孩子玩鬧的聲音呢？抬頭一看！天哪!我竟趴在大猴子背上，在猴群的簇擁之下，已跑到對面山坡了。媽媽驚恐地大喊爸爸來救我，爸爸很冷靜地拿出一大串香蕉，引誘猴群靠近，才順利把我從猴子背上抱了回來。天真的我哈哈大笑，覺得好玩極了，殊不知爸爸媽媽已嚇出一身冷汗。原來差一點點，我就成為女泰山了呢！
山中歲月一直持續到我五歲，媽媽生了大弟時才結束。我知道爸媽心心念念要生個兒子，所以當大弟出生時，我高興的從村頭跑到村尾，大聲歡呼：「我家有弟弟了！」後來媽媽又陸續生了兩位弟弟、兩位妹妹。尤其生最小的弟弟時，媽媽已經四十歲了。
小弟這好小子出生的那天，剛好是颱風天；颱風帶來恐怖的狂風暴雨，也造成了歷史上有名的「八七水災」。濁水溪溪水高漲，洪水都淹到集山路了，沖毀了豬舍雞舍不說，連屋瓦也被吹得零零落落，眼看著後山頭塌了一大片，土石流都快衝進家裡了。我來不及害怕，安慰著害怕得簌簌發抖的弟妹，又趕緊幫忙扶著竹梯，支撐爸爸爬上屋頂蓋上麻布袋，讓媽媽能窩在唯一乾淨的角落待產。
爸爸吩咐我快去找鄰村的助產士來幫忙，在大雨中我拔足狂奔。到鄰村最近的路上有條圳溝，平常只是溪水潺潺，如今卻是猙獰的洪流，而且圳溝上的木橋早已不知被沖到哪裡了。腦海中浮現弟妹哭泣的臉龐，想起爸爸著急的模樣，掛念著隱忍著痛苦的媽媽；我告訴自己不怕不能怕，我可是二姐，是跳高跳遠高手，集集初中馬拉松比賽紀錄保持者……我退後好幾步，再加速衝刺，奮力一跳，像一隻獵豹般飛過圳溝，順利帶著助產士阿婆趕回家。
小弟出生那年我初中畢業了。在那個艱困的年代，尤其是鄉下的女孩能夠念書，是多麼難得。我很珍惜這樣的機會，初中三年成績總是名列前茅，並順利考上了師範學校。大我六歲的大姐，國小畢業沒能升學，早就離開家，出外學習裁縫分擔家計；如今，輪到我面對生命的轉捩點。望著家後面的那座山，我曾經無憂無慮玩耍嬉戲的那座山；我暗自擦乾眼淚，我知道這個家需要我，年幼的弟妹需要二姐，我選擇放棄了升學。
回首成長歲月，雖然生活困苦，但是能盡力幫忙雙親打拼家園，照顧弟妹成長，也是一種幸福。雖不能繼續升學，但我終身感恩父母的教誨，永銘心內。爸媽身教重於言教，教我為人處世的道理，要有忍一時心平氣和，退一步海闊天空的胸襟。弟妹也十分爭氣，個個都有大學以上的高學歷。大弟是公司董事長，二弟是銀行總經理；小弟最愛讀書，是我們溪州仔第一個博士，是大學教授；三妹是中西醫藥劑師，而么妹是高中校長。弟妹事業有成，各自擁有幸福美滿的家庭，足以告慰雙親在天之靈。
而二姐我也擁有幸福的家庭。先生忠厚老實，負責顧家，是一位標準的公務人員。我們育有三女一男，四個孩子都服務於教育界，其中兩個女兒還是國小校長呢；謝謝孩子們為我完成當老師的夢想，讓含飴弄孫的我備感欣慰。
我常常望著後山，那座我差點被猴子帶走，挖有土坑藏著深深回憶的山；我想爸媽就像老家後面那座山，安穩的恆常的守護著我們。我鼓勵我的孩子要認真讀書，成就夢想；我要繼續告訴我的六個孫子，我親愛的爸媽，他們的阿祖那堅韌的生命力，他們不識字，卻能胼手胝足在竹山鄉下，成就一家書香門第的動人篇章，讓那份親情與愛的典範傳承下去。 |
