|
今年是2011年，也是我55歲之年，開始記下陳家家族的故事，留給自己，留給小孩。
在童年，我時常有個夢。夢到一個燒窯工人，赤著上身，下半身褲子沾滿汙泥，站在山坡望著竹山家園的方向。我告訴父親此夢境，父親聽我描述的模樣，他嘆息的說：「那個人應該是三代
聰明公」。
在濁水溪的對岸，原來的中潭公路是沿溪岸興建，而這本來就是古代濁水（今為名間）通往集集的道路。沿著山路分佈著小村莊。我開車一站一站的找尋。在柴橋頭此地的一片龍眼與其他樹木混合生長的雜林，自那個方向，望回溪洲子的老家，那個角度就是夢中的情景。
聰明公在林爽文之亂那段時期，在集集與清兵作戰。當時死傷慘重。許多骸骨被集中於集集和平國小的萬應祠。至今每年農曆八月二十三日，還留存著以飯擔配合著祭品祭拜這些孤魂的節日。
聰明公自此逃出，躲在柴橋頭的燒窯場內擔任工人。燒窯工作常有工人人來人往，而且此工作每日攪拌泥土，製成土胚，再送入窯洞。工人每天面目都被泥土或炭燼覆蓋，因此不容易看到其真面目。
聰明公就在此地隱姓埋名，等待著回鄉的機會。每天他只能站在高處看著家鄉的方向。
日復一日，
聰明公未曾有返鄉的一日。在他年老病重之時，他告訴燒窯工廠主人他自己的身份。拜託他日將他骸骨送回溪洲子。
聰明公埋於野山並無墓碑，只有以一堆石頭為標記。燒窯主人到了老年再將此件事交代於其兒子。時間又過了二十年，在風聲平靜之後，燒窯主人的兒子找到溪洲子陳家，那時已是五代
再興公的時代。陳家趕到柴橋頭的荒山，那是身份不明的流浪工人埋身之處，整座山坡已無痕跡可尋。這是陳家來台祖先中，至今無風水可祭拜的三代祖先。
我找到夢中的位置。事件已經過兩百餘年。山坡上有龍眼樹，有相思樹，還有雜木。地上大石四散分佈，這也是此塊山坡在後代未加以開墾的原因。地面一些隆起的痕跡，依然可辨識。三代祖先
聰明公就是埋於此片坡地，但是已無跡可尋。
在暮色蒼茫之際，我回首遠望竹山老家，中間是濁水溪。一溪之隔，使得
聰明公終生無法返鄉，無法葉落歸根。每天傍晚他就站在山坡眺望家園，一望就是數十年。
我焚香祭拜，並燒起紙錢。
聰明公無法魂歸故里，只能寄望後代子都能永憶先祖。每次開車路過柴橋頭，在公路旁側即可看到此片山坡。我停車默禱，也要兩個兒子合掌默念，願
聰明公在天之靈能夠看到陳家一代一代的成長。
在數年之前，遇見一位修佛之師父。師父自修道轉為修佛有其特殊能力。見到我時，他竟說出我有一位先祖無法魂歸老家，而其英靈永遠看顧陳家。最後此文武雙全，鄉野傳聞的奇男子
聰明公，又投胎回到陳家為九代子孫，其心願即是要重振陳家。這位九代子孫是誰，他笑而不答，因為這已是天機。
陳家開枝立葉分散各地，
天和公為 聰明公之獨子。 聰明公之後人將近百餘人。如今 天和公之後代子孫因為有祭祀公會而能定期相聚。
聰明公的故事也得以代代相傳。
我自國小開始即夢見
聰明公生前的模樣。
聰明公是個頂天立地的漢子，一生的傳奇為後代子孫所傳誦。希望陳家後代子孫，都能成為一個男子漢。如此我才能說，我們不負祖先之英名。 |
